Il fascino del Marocco risiede anche nelle sue magnifiche città imperiali, testimoni di un passato glorioso e di una cultura millenaria. Queste città, un tempo capitali dell'impero, conservano ancora oggi un'atmosfera unica che permette ai visitatori di immergersi nella storia marocchina.
Marrakech: tra souk e giardini
La "città rossa" incanta con i suoi colori vibranti e la sua energia inesauribile. Fondata nel 1062, Marrakech divenne capitale sotto diverse dinastie, tra cui gli Almoravidi, gli Almohadi e i Sa'diani. Il suo simbolo più riconoscibile è la moschea della Koutoubia, costruita nel XII secolo, con il suo imponente minareto che domina l'orizzonte cittadino.
Il cuore pulsante della città è indubbiamente la medina, dove i visitatori possono perdersi tra i labirintici souk, vivaci mercati dove si trova di tutto: dalle spezie ai tessuti, dagli oggetti in pelle alle lampade in metallo finemente lavorate. Ogni angolo rivela una storia, ogni bancarella offre un'esperienza sensoriale unica.
Da non perdere sono anche:
- Il Palazzo Bahia, considerato un capolavoro dell'architettura tradizionale araba
- Le Tombe Sa'diane, splendidamente decorate con mosaici
- I Giardini Majorelle, un'oasi di tranquillità con piante esotiche e giochi d'acqua
- Il Giardino Segreto, un santuario nascosto nel cuore della città
Fes: la medina più autentica
Considerata la capitale spirituale del Marocco, Fes ospita la medina più grande e autentica del mondo islamico. Con i suoi 9.454 vicoli stretti e acciottolati, questa città medievale è un vero e proprio labirinto vivente, dichiarato patrimonio dell'umanità dall'UNESCO nel 1981. Al suo interno risiedono oltre centomila abitanti, che mantengono vive tradizioni secolari.
La medina di Fes è famosa per i suoi quartieri dedicati ad attività specifiche: carpenteria, colorazione delle pelli, ceramica e preparazione di cosmetici. Ogni quartiere era storicamente dotato di cinque strutture essenziali: un forno comunale, bagni pubblici, una fontana, una scuola e una moschea.
Tra i monumenti più significativi spiccano la Madrasa di Al-Attarine, finemente decorata con mosaici e scritte coraniche, e la moschea Al-Qarawiyyin, considerata l'università più antica del mondo e capace di ospitare fino a 20.000 fedeli.
Rabat: la capitale elegante
Attuale capitale del Marocco, Rabat sorge sulla costa atlantica ed è stata fondata dal califfo almohade Abū Yūsuf Yaʿqūb al-Mansur. Rappresenta un perfetto equilibrio tra tradizione e modernità, con i suoi viali adornati da palme e la sua atmosfera cosmopolita.
La città è impreziosita da monumenti di grande valore storico come la Torre di Hassan, parte di una grande moschea mai completata e distrutta dal terremoto del 1755. Nelle vicinanze si trova il Mausoleo di Mohammed V, decorato finemente con pietra lavorata e piastrelle di ceramica, oggi patrimonio UNESCO.
D'altra parte, la Medina di Rabat, sebbene più piccola rispetto alle altre città imperiali, offre bellissimi edifici bianchi e negozi di artigianato marocchino, in particolare tappeti berberi e tessuti pregiati.
Meknes: la città verde e tranquilla
Soprannominata la "Versailles marocchina", Meknes è la più giovane delle città imperiali e deve il suo splendore al sultano Moulay Ismail ibn Sharif, che nel XVII secolo la scelse come capitale. Circondata da colline verdi e territori coltivati, è conosciuta come "la città verde del Marocco" per i suoi lussureggianti giardini e parchi.
Le imponenti mura della città, alte fino a 15 metri e lunghe 40 chilometri, sono corredate da nove porte riccamente intarsiate in stile iberico-moresco. La più celebre è Bab Mansour, considerata una delle porte più suggestive del Nord Africa.
All'interno delle mura si trovano il Mausoleo di Moulay Ismail, la Madrasa Bou Inania in tipico stile marocchino e il quartiere ebraico. Inoltre, i granai e le scuderie reali testimoniano la grandiosità che il sultano volle imprimere alla città per offuscare la magnificenza delle altre città imperiali del Marocco.
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